Действующим законодательством установлены четкие рамки определения понятия адвокатской деятельности, вычленяющие ее из широкого спектра предоставляемых на сегодняшний день юридических услуг. Адвокатская деятельность должна соответствовать ряду отличительных признаков.
Во-первых, быть квалифицированной, что является одним из конституционно гарантированных прав. Каждому гарантируется право на получение квалифицированной юридической помощи. В случаях, предусмотренных законом, юридическая помощь оказывается бесплатно (ч. 1 ст. 49 Конституции РФ). Квалифицированная юридическая помощь подразумевает присутствие у адвоката специальной квалификации, о которой свидетельствует наличие высшего юридического образования, полученного в имеющем государственную аккредитацию образовательном учреждении высшего профессионального образования, либо ученая степень по юридической специальности — кандидат юридических наук, доктор юридических наук (п. 1 ст. 9 Федерального закона от 31 мая 2002 г. № 63-ФЗ «Об адвокатской деятельности и адвокатуре в РФ»; далее — Закон об адвокатской деятельности).
Во-вторых, квалифицированная юридическая помощь оказывается на профессиональной основе. Оказывать ее должны только лица, получившие статус адвоката в соответствии с порядком, установленным действующим законодательством об адвокатуре.
Отношения адвоката и доверителя оформляются соглашением об оказании юридической помощи, в котором указываются: объем работы, размер адвокатского гонорара, некоторые дополнительные условия.
Цель адвокатской деятельности — защита охраняемых законом прав, свобод и интересов доверителей и обеспечение им доступа к правосудию. Судебная защита прав и свобод гарантируется каждому гражданину РФ, иностранному гражданину и лицу без гражданства. Важной целью адвокатской деятельности является обеспечение доступа к правосудию независимо от материального, социального, должностного положения и других социальных различий.
К основным принципам деятельности адвокатуры относят: независимость, коллегиальность в руководстве, самоуправление, добровольность, законность деятельности, гуманизм, соблюдение нравственных начал профессии. Не входя в структуру государственной власти и органов местного самоуправления, адвокатура служит инструментом гражданского общества, с помощью которого это общество через правовые механизмы сохраняет баланс между государственными интересами и интересами отдельных физических лиц.
Адвокатская деятельность заключается в профессиональном, возмездном оказании юридических услуг гражданам и организациям. Подобная деятельность не может быть предпринимательской и направленной на извлечение прибыли. Оказывая юридическую помощь физическим и юридическим лицам на предварительном следствии, в суде по уголовным, гражданским, административным делам, адвокат участвует в качестве одной из состязающихся сторон в процессе осуществления правосудия. Выполняемая им работа — некоммерческая функция. Никто не вправе вмешиваться в адвокатскую деятельность.
Помимо адвокатов, юридическую помощь могут оказывать: работники юридических служб юридических лиц, работники органов государственной власти и органов местного самоуправления; участники и работники организаций, оказывающих юридические услуги, а также индивидуальные предприниматели; нотариусы, патентные поверенные, за исключением случаев, когда в качестве патентного поверенного выступает адвокат, либо другие лица, которые законом специально уполномочены на осуществление своей профессиональной деятельности. Однако такая юридическая помощь не является адвокатской деятельностью и на нее не распространяется Закон об адвокатской деятельности.
В пределах своих полномочий адвокат осуществляет следующие виды деятельности:
- дает консультации и справки по правовым вопросам как в устной, так и в письменной форме;
- составляет заявления, жалобы, ходатайства и другие документы правового характера;
- представляет интересы доверителя в конституционном судопроизводстве;
- участвует в качестве представителя доверителя в гражданском и административном судопроизводстве;
- участвует в качестве представителя или защитника в уголовном судопроизводстве и производстве по делам об административных правонарушениях;
- участвует в качестве представителя доверителя в разбирательстве дел в третейском суде, международном коммерческом арбитраже (суде) и иных органах разрешения конфликтов;
- представляет интересы доверителя в органах государственной власти, органах местного самоуправления, общественных объединениях и иных организациях;
- представляет интересы доверителя в органах государственной власти, судах и правоохранительных органах иностранных государств, международных судебных органах, негосударственных органах иностранных государств, если иное не установлено законодательством иностранных государств, уставными документами международных судебных органов и иных международных организаций или международными договорами РФ;
- участвует в качестве представителя доверителя в исполнительном производстве, а также при исполнении уголовного наказания;
- выступает в качестве представителя доверителя в налоговых правоотношениях.